坂の上の王様とお妃様　９

　私は、再び、あの超豪邸にやってきていた。約束通り、１６時に。

　そして、王さんも。木崎さんが言ったとおり、屋敷でまっていてくれた。

　「やあ・・・」

　王さんは少し痩せたように見える。でも、目に宿る輝きは、先日の物と同じだった。

　「あの・・・」

　私は、通された屋敷のテラスで、なんとか声を絞り出す。

　「あの、こないだのことなんですが・・・」

　「ああ、返事・・・だな」

　「はい・・・」

　私は、こくんと頷いた。

　「私は、王さんが思うほど器用でもないし、美人でもない・・・でも王さんは、付き合ってほしいといいました。どうしてか聞かせてくれませんか？」

　王さんは、不思議そうな顔をした。でも、誠実に答えてくれた。

　「木崎は、確かに不器用で、何かをするのにも時間がかかる。強気でもないし、どちらかと言えば、人の影に隠れているタイプだ・・・」

　王さんに言われると、ちょっと傷つくな・・・私は真面目にショックだった。そんな私を知ってか知らずしてか、王さんは続ける。

　「だが、木崎はまっすぐで、純粋だ。この一週間、木崎の事が気になって、仕事にならなかった。木崎いない人生なんて、私には考えられない・・・」

　王さんは、堂々とそう言うと、

　「これが私の気持ちだ。木崎・・・君は？」

　王さんは、まっすぐ私の方を見つけてきた。

　私は、一瞬、ためらいそうになった。でも、ここまで来たんだからと、首を振って王さんをまるでにらみ返すかの様に、言葉を紡いだ。　

　「私も、この一週間、王さんとのことを真剣に考えてきたつもりです。」

　そして、一息深呼吸をした。頬が赤くなっていくのが分かる。

　「私、私は、どうしたらいいのかずっと迷っていました。」

　王さんの瞳が私をとらえて離さない。

　「でも、私・・・決めたんです。」

　私は、ゆっくりと歩きながら王さんに近づいた。

　「どんくさくても、地味でも、貧乏でもいいから、私がいいんだったら・・・私をあなたのお嫁さんにしてください。」

　王さんは、私を抱きしめた。それは、本当に一瞬の出来事であった。

　「本当にいいのか？木崎？！」

　「私、一度口にしたことを買えたことはありません・・・」

　「分かった。今日から君は、私の家族だ・・・」

　王さんは、さらに強く抱きしめると

　「今日は、美味しい料理を黒崎が用意してくれている。食べて言ってくれるかい？」

　と、優しくささやいた。　

　「はい。喜んで」

　私も王さんを強く抱きしめた。

　こうして、私と王さんは恋人同士となったのであった。