坂の上の王様とお妃様　５

　私は、化粧室に通された。思った通り、広くて立派な内装である。

　私は､どのぐらい、立っていただろうか・・・化粧室の鏡に向き合っていた。そこにいたのは、灰色のスーツは・・・

　本当に王さんは、どうしてこうも私の日常を脅かしてくるのか・・・

　私は、豪華な化粧室の中で、ため息をついた。そして、愚痴をこぼす。

　「本当に王さんは、そうしてこうも私を振回すんだ・・・」

　鏡に映る私は、美女でもなくて。なのに、灰色の服を着たシンデレラ・・・

　「私、そうすればいいんだろう・・・」

　似つかわしくない、広い化粧室。そこにあるのは、まるで白雪姫に出てくる大きな鏡。

　私は、ふとつぶやいた。　

　「鏡よ鏡、鏡さん。世界で一番この屋敷に似合わないのはだあれ？」

　鏡は何も返事をし手くれない。

　そんな時、私を急かすようにドアのノックの音がした。

　わたしは、恐る恐る、顔をドアの隙間からのぞかせた。

　そこに立っていたのは、黒崎さんだった。

　「ご気分は、いかがでございますか？失礼ですが、遅かったので旦那様より様子を見てくるようのと・・・」

　黒崎さんは、やや神妙な声でそう私に告げた。そう言った言葉は、本当に私の事を心配してくれている様であった。私は、少しだけ化粧室の扉をもう少し開けた。

　「いえ、あの・・・元気です。」

 私がそう言うと、黒崎さんは、ホッとした様子であった。そして、私は言葉を選びながら、黒崎さんに質問をした。

　「黒崎さん、王さんは・・・私をからかっているんじゃないんですか？」

　黒崎さんは首を振った。　

　「いいえ、真剣だと思われます。」

　私は、ため息をついた。

　「あの、私、まだ王さんとお会いして、一月しかたっていません。それに王さんは、実業家ですし。それにお年だって・・・」

　私は、黒崎さんについ話してしまった。私と同じくらいの年でも、黒崎さんは、どこか話しやすい雰囲気がある。私は、さらに話をしようとすると、

　「お静かに・・・」

　と、私の言葉を遮った。

　「木崎様は、旦那様がお嫌いですか？」

　「いや、好きとか嫌いとかではなくって・・・」

　正直、自分の気落ちが分からないのだ。

　「迷っておられるのですか？」

　・・・それは・・・

　倉崎さんの言葉に、私は静かにうなずいた。

　「さようでございましたか。旦那様は、嘘はつかれません。ましてや、仕事を割いてまでお一人の方をご自宅へお招きになるなんて、私がお勤めしてからというもの、一度もございませんでした。木崎様は、旦那様にとってそういった特別な方だと思いますが。」

　黒崎さんは、そう言い終わると、私を元の部屋へと誘った。私も、どこか少しだけ気持ちが和らいだような気がして、その後に続いた。

　長い廊下を進み、しばしの沈黙の後、王さんが待つ部屋の前まで戻ってきた。

　私は、思わず小声で黒崎さんに話しかけた。

　「あの・・・少し考えてみる事はありですか？」

　黒崎さんはにこりと笑うと、

　「ありなのではございませんか？　木崎様がよろしいのであれば。」

　私はふと頭の中で『ああ、この人、私を否定しないんだ・・・だから、話せるんだ』そう思うと急に気が少し楽になった。

　黒崎さんは、軽やかにドアをノックして、王さんが待つ部屋の扉を開けた。